Jordan Henriquez chăm chú theo dõi Saigon Heat thi đấu cuối tuần trước. Ảnh: ABL.
Charles là một trong những bản hợp đồng lớn nhất của Saigon Heat ở mùa giải năm nay. Tuy nhiên, anh gặp chấn thương từ đầu mùa, buộc phải nghỉ thi đấu 6 trận đầu tiên. Anh trở lại từ trận gặp Alab Pilipinas hôm 27/1 và ghi trung bình 12,8 điểm/trận, có 12 rebounds/trận (bắt bóng bật bảng)… trong 4 lần ra sân.
Phong độ tốt của ngoại binh này giúp đội bóng rổ Việt Nam có 2 chiến thắng liên tiếp gần đây. Nhưng sau khi đánh bại Kaohsiung Truth hôm 11/2, Charles tái phát chấn thương, buộc phải nghỉ thi đấu để tập trung điều trị.
Để tạm thay thế cho Charles, ban huấn luyện Saigon Heat đã đặt niềm tin vào Jordan Henriquez. VĐV người Mỹ có 4 năm kinh nghiệm thi đấu bóng rổ chuyên nghiệp, từng khoác áo các đội Houston Rockets, New York Knicks, Kataja Basket,…
Trước khi thi đấu tại Việt Nam, Henriquez đã chinh chiến tại giải bóng rổ Nhật Bản. Trong thời gian khoác áo Yokohama B-Corsairs, anh ghi trung bình 14,6 điểm/trận, có 11,7 rebounds/trận và thực hiện 1,7 kiến tạo/trận… Với chiều cao 2,11 m, ngoại binh này được kỳ vọng sẽ giúp Saigon Heat cải thiện khả năng ghi điểm lẫn phòng ngự.
Henriquez có mặt để xem Saigon Heat thi đấu với Kaohsiung từ tuần trước. Anh đã tham gia tập luyện cùng những đồng đội mới vài ngày nay. Ngoại binh này đủ điều kiện ra sân cùng đội bóng rổ Việt Nam, gặp Hong Kong Eastern Long Lions trên sân nhà CIS chiều 18/2.
Đây sẽ là trận đấu khó khăn cho Việt Arnold và đồng đội bởi đối thủ đang dẫn đầu bảng. Ở lần gặp nhau hôm 10/12 trên sân CIS, đội bóng Hong Kong (Trung Quốc) đã giành chiến thắng 84-74. Lực lượng của đội khách rất đồng đều, tuy nhiên việc tăng cường Henriquez giúp Saigon Heat có nhiều hy vọng thắng.
Saigon Heat buộc phải thắng để duy trì cơ hội tiến vào vòng play-off tranh ngôi vô địch cuối mùa. Họ đang đứng thứ 5, xếp sau Kaohsiung Truth của Đài Loan (Trung Quốc). Cơ hội của Việt Arnold và đồng đội để vượt qua đối thủ vẫn còn rất nhiều, bởi khoảng cách giữa hai đội chỉ có một trận thắng.
