Lionel Messi, ngôi sao bóng đá từng 8 lần đoạt Quả bóng Vàng, đã rời xa Camp Nou vào năm 2021 sau khi lập hàng loạt kỷ lục tại Barcelona.
Anh chuyển đến Paris Saint-Germain với tư cách là cầu thủ tự do, nhưng thời gian thi đấu ở đây không phải là giai đoạn thành công nhất của anh, khi gặp khó khăn trong việc hòa nhập với những ngôi sao khác như Neymar và Kylian Mbappé.
Vào mùa hè năm 2023, Messi đã đón nhận một thử thách mới khi quyết định chuyển đến Inter Miami tại Mỹ, nơi anh theo đuổi “Giấc mơ Mỹ” và tìm kiếm thành công tại Major League Soccer (MLS). Tại đây, Messi đã giành được các danh hiệu như Leagues Cup và Supporters’ Shield, nhưng anh vẫn còn mục tiêu chinh phục chiếc cúp MLS.
Cựu cầu thủ vô địch World Cup Mario Kempes đã chia sẻ trên TNT Sports rằng Messi "hạnh phúc gấp ba lần khi thi đấu cho Inter Miami so với khi còn ở Barcelona".
Kempes cho rằng lý do chính là Messi hiện có thể thi đấu thoải mái hơn. Ở Inter Miami, Messi có thể chọn thời điểm mà anh muốn cống hiến thay vì phải tập trung suốt 90 phút, điều mà anh không còn thấy quá áp lực nữa. Cầu thủ người Argentina tiếp tục trở thành đầu tàu giúp Miami hướng đến các danh hiệu. Đội bóng Mỹ này cũng sở hữu một đội hình “rất tốt”, giúp anh cảm thấy dễ dàng hơn trong việc hòa nhập và thể hiện.
Hiện tại, Messi còn 12 tháng trong hợp đồng với Inter Miami và có tùy chọn gia hạn thêm một năm nữa, kéo dài đến mùa giải 2026, đúng thời điểm World Cup sẽ diễn ra tại Mỹ, Canada và Mexico. Dù chưa quyết định về tương lai lâu dài, Messi vẫn có thể tiếp tục chơi bóng tại MLS trong vài năm tới nếu anh muốn.
