Manchester City đang trải qua một cơn khủng hoảng hiếm thấy dưới thời Pep Guardiola. Thất bại 0-4 trước Tottenham ở vòng 12 Premier League đã đánh dấu trận thua thứ năm liên tiếp của đội bóng, một kỷ lục tồi tệ chưa từng có trong tám năm Pep dẫn dắt.
Sau trận đấu, chiến lược gia người Tây Ban Nha thừa nhận với vẻ mặt trăn trở: “Khi bạn thua 0-4, không còn nhiều điều để nói. Trong 8 năm, chúng tôi chưa từng trải qua điều này.”
Không chỉ là kết quả đáng thất vọng, cách mà Man City gục ngã mới thực sự đáng lo ngại. Một đội bóng từng được ca ngợi bởi khả năng kiểm soát bóng đỉnh cao giờ đây trở nên lúng túng trước những đợt phản công sắc bén của đối thủ. Tottenham đã tận dụng triệt để những sai lầm của hàng phòng ngự City, trừng phạt họ bằng tốc độ và sự hiệu quả đến tàn nhẫn.
Sau trận đấu, Pep Guardiola không giấu được sự thất vọng: “Chúng tôi không phải đội bóng được tạo ra để chơi ăn miếng trả miếng 40 lần trong một trận.” Phát biểu này như một lời nhắc nhở cay đắng về bản sắc đã bị đánh mất của đội bóng. Manchester City vốn không quen với việc bị cuốn vào những trận đấu cởi mở và hỗn loạn.
Thay vào đó, họ xây dựng thành công dựa trên sự kiểm soát, kiên nhẫn và những đường chuyền chính xác.
Tuy nhiên, trong chuỗi trận tệ hại này, những giá trị đó dường như đã không còn. Tuyến giữa thiếu sự sáng tạo và khả năng kiểm soát nhịp độ, trong khi hàng thủ liên tục mắc sai lầm nghiêm trọng. Đây không phải là hình ảnh của đội bóng từng thống trị bóng đá Anh.
Dẫu vậy, sẽ là sai lầm nếu đánh giá thấp khả năng phục hồi của Manchester City và tài năng của Pep Guardiola. Lịch sử đã nhiều lần chứng minh rằng đội bóng này biết cách đứng dậy sau những thất bại cay đắng. Nhưng để làm được điều đó, Pep cần nhanh chóng giải quyết các vấn đề cốt lõi.
Trước hết, tuyến giữa cần được nâng cấp cả về chất lượng lẫn sự ổn định. Khả năng giữ bóng và điều tiết trận đấu của City đang bị suy giảm rõ rệt, đặc biệt trong những trận đấu lớn. Thứ hai, hàng phòng ngự phải cải thiện sự chắc chắn.
Những sai lầm cá nhân và sự thiếu tập trung đang khiến đội bóng phải trả giá đắt. Và quan trọng nhất, Man City cần tìm lại bản sắc kiểm soát bóng vốn là nền tảng cho những thành công dưới thời Pep.
Thất bại 0-4 trước Tottenham có thể được xem như một cú sốc lớn, nhưng đôi khi, những cú sốc như vậy lại là cơ hội để một đội bóng lớn nhìn nhận lại chính mình. Manchester City từng trải qua những giai đoạn khó khăn nhưng luôn biết cách hồi sinh mạnh mẽ.
Tuy nhiên, câu hỏi đặt ra là liệu họ có đủ thời gian và nguồn lực để thực hiện một cuộc cải tổ cần thiết trước khi mùa giải kết thúc.
Pep Guardiola đang đứng trước một thử thách lớn nhất trong sự nghiệp tại Man City. Liệu ông sẽ tìm cách tái thiết đội bóng, hay phải chứng kiến đế chế mà ông đã dày công xây dựng dần sụp đổ?
Trận thua này không chỉ là thất bại của một trận đấu, mà còn là hồi chuông cảnh tỉnh để Man City tìm lại chính mình trước khi mọi thứ trở nên quá muộn.
Manchester City hiện trải qua giai đoạn khó khăn nhất dưới thời HLV Pep Guardiola. Họ hụt hơi trong cuộc đua danh hiệu, và khoảng cách giữa họ với Liverpool hiện tại đã là 8 điểm.
