Game đấu khai mạc của NBA 2017-18 diễn ra tại nhà thi đấu Quicken Loans Arena giữa chủ nhà Cleveland Cavaliers và Boston Celtics. Thế trận diễn ra có phần nhỉnh hơn cho các vị khách ở những phút đầu tiên của trận đấu.
Tuy nhiên bược ngoặt diễn ra ở phút thứ sáu của hiệp đầu tiên, trong một tình huống tấn công của Celtics, Kyrie Irving từ ngoài vạch ba điểm bên cánh trái tung bóng vào khu vực rổ nhằm tạo điều kiện để Gordon Hayward thực hiện một pha alley-oop.
Nhưng ngôi sao vừa gia nhập Celtics hồi đầu hè trước sự đeo bám quá chặt của Jae Crowder và pha bay người cản phá đường chuyền của LeBron James đã bị kẹp ở giữa và té xuống sàn trong tư thế không thuận lợi.
Hậu quả khiến cái chân trái của anh bị gãy gập biến dạng cực kỳ kinh dị. Ngôi sao 27 tuổi tỏ ra vô cùng đau đớn trước khi các nhân viên y tế lao vào sân. Các đồng đội Boston Celtics và đồng nghiệp bên phía Cleveland Cavaliers cũng không dấu được vẻ kinh hoàng khi chứng kiến thảm trạng của Hayward.
Dù chưa có bất kỳ thông tin chính thức nào về chấn thương của Gordon Hayward nhưng khả năng nghỉ thi đấu dài hạn là chắc chắn. Đây sẽ là tổn thất vô cùng lớn đối với Celtics khi mà mùa giải mới chỉ diễn ra. Thậm chí có nhiều trang đặt cược thể thao đã đánh rớt tỷ lệ cho khả năng vô địch của đội bóng từng 17 lần lên đỉnh NBA từ 1 ăn 10 xuống còn 1 ăn 20.
Sự khó khăn đó được thể hiện ngay trong game đấu mở màn trước Cleveland Cavaliers. Từ thế dẫn điểm 12-9, Celtics dần đánh mất thế trận và để Cavaliers dẫn ở phần lớn thời gian sau đó. Hết hiệp hai, nhà vô địch miền Đông mùa trước tạm dẫn đối thủ 16 điểm 54-38.
Dù Kyrie Irving và các đồng đội đã rất nỗ lực sau giờ nghỉ giữa game, nhưng trước màn tỏa sáng rực rỡ của LeBron James ở trong hiệp cuối, Boston Celtics vẫn phải chấp nhận game thua 99-102 trước Cleveland Cavaliers trong ngày khai mạc NBA 2017-18.
Video tình huống chấn thương của Gordon Hayward: