AFF Cup 2024 đang đến gần với những bước chuẩn bị khẩn trương từ các đội bóng hàng đầu Đông Nam Á. Trong đó, Thái Lan, Việt Nam và Indonesia được đánh giá là ba ứng cử viên sáng giá nhất cho chức vô địch. Mỗi đội tuyển có chiến lược riêng, nhưng mục tiêu chung là ngôi vương tại giải đấu khu vực, diễn ra từ ngày 8-12-2024 đến ngày 5-1-2025.
Thái Lan – Giấc mơ lập kỷ lục 3 lần liên tiếp vô địch
Đương kim vô địch Thái Lan, đội bóng giàu thành tích nhất AFF Cup với 7 lần đăng quang, đang hướng đến mục tiêu làm nên lịch sử khi trở thành đội đầu tiên vô địch 3 mùa liên tiếp. Tuy nhiên, lần này, HLV Masatada Ishii đã quyết định thay đổi chiến lược khi không triệu tập những ngôi sao kỳ cựu như Teerasil Dangda, Theerathorn Bunmathan hay Chanathip Songkrasin, những trụ cột của hai lần vô địch gần đây (2020 và 2022).
HLV người Nhật Bản đã gọi 26 cầu thủ trẻ có phong độ tốt nhất tại Thai-League và các giải đấu nước ngoài. Trong đó, các cái tên như Nicholas Mickelson, Ekanit Panya, Supachoke Sarachat và Suphanat Mueanta sẽ là những trụ cột của đội hình trẻ trung. Dẫu vậy, việc không có lịch FIFA Days khiến Thái Lan không thể triệu tập đầy đủ lực lượng mạnh nhất. Chủ tịch Liên đoàn bóng đá Thái Lan, bà Madame Pang, chia sẻ: "Chúng tôi rất muốn có đội hình mạnh nhất, nhưng điều này phụ thuộc vào sự nhả quân của các CLB. Dù khó khăn, mục tiêu của đội vẫn là bảo vệ ngôi vô địch."
Thái Lan nằm ở bảng A, nơi họ được đánh giá cao nhất cho tấm vé vào bán kết, cạnh tranh với Malaysia, Singapore, Campuchia và Đông Timor. Với lối chơi linh hoạt và thành tích vượt trội, Thái Lan vẫn là ứng cử viên hàng đầu cho chức vô địch.
Việt Nam – Khát khao trở lại đỉnh cao khu vực
Sau khi chỉ về nhì tại AFF Cup 2022, đội tuyển Việt Nam đang đặt mục tiêu trở lại ngôi vương dưới sự dẫn dắt của HLV Kim Sang-sik. Để chuẩn bị cho giải đấu, đội tuyển đã có chuyến tập huấn kéo dài 10 ngày tại Hàn Quốc, nơi họ đá ba trận giao hữu với các đối thủ lần lượt là Ulsan Citizen, Daegu và Jeonbuk Hyundai Motors.
Đội tuyển Việt Nam hiện có lực lượng mạnh nhất với sự trở lại của các trụ cột như Quang Hải, Thành Chung, Văn Thanh và Đình Bắc sau chấn thương. HLV Kim dành nhiều thời gian trong các buổi tập để thử nghiệm đội hình và chiến thuật, nhấn mạnh cả khâu tấn công lẫn phòng ngự. Với đầy đủ nhân sự và sự chuẩn bị tốt nhất, ĐT Việt Nam đặt mục tiêu tiến vào trận Chung kết AFF Cup 2024. Trận ra quân của thầy trò HLV Kim Sang Sik sẽ diễn ra vào ngày 9/12 gặp Lào.t
Đáng chú ý, cựu HLV Thái Lan, ông Mano Polking, hiện dẫn dắt CLB Công an Hà Nội, đã bày tỏ sự ủng hộ đội tuyển Việt Nam: "Tôi hy vọng đội tuyển Việt Nam sẽ vô địch. Tôi sẽ cổ vũ và mong các học trò của mình tại tuyển Việt Nam đạt mục tiêu cao nhất."
Indonesia – Quyết tâm đổi màu huy chương
Indonesia, đội bóng đã 6 lần giành ngôi á quân AFF Cup, đang khao khát lần đầu tiên lên ngôi vô địch. Tuy nhiên, HLV Shin Tae-yong cũng đối mặt với thách thức lớn khi không thể triệu tập đầy đủ các ngôi sao. Đội hình của Indonesia chủ yếu là lứa U-22, với chỉ 8 cầu thủ kỳ cựu từng thi đấu tại vòng loại World Cup 2026 được giữ lại.
Dẫu lực lượng không mạnh nhất, Indonesia vẫn đặt mục tiêu vào chung kết và chấm dứt chuỗi ngày về nhì đáng tiếc. Các cầu thủ trẻ của Indonesia, trong đó có những cái tên nổi bật từ đội U-20, được kỳ vọng sẽ mang lại luồng gió mới và tạo bất ngờ tại giải đấu.
