Ánh Viên đã có 16 tấm HCV trong 2 kỳ SEA Games liên tiếp. Ảnh: Đình Viên.
Như vậy hành trình của cô gái trẻ Nguyễn Thị Ánh Viên tại SEA Games 29 đã khép lại với 8 tấm HCV. Đạt được số HCV mà nhiều đồng nghiệp "mơ cả đời không được", song Ánh Viên tỏ ra tiếc nuối vì cô có khả năng chiếm tới 10 chiếc HCV ở SEA Games: “Tôi rất muốn mình đoạt thêm 2 chiếc HCV nữa, nhưng tôi đã không thể làm được”.
Theo lý giải của HLV Đặng Anh Tuấn, do chủ nhà Malaysia sắp lịch các nội dung thi quá sát nhau nên Ánh Viên không có đủ thời gian để hồi phục một cách tốt nhất. Thất bại của Ánh Viên ở một vài phần thi cũng vì thế là điều dễ hiểu.
“Thực sự tôi vẫn không hài lòng với bản thân, cả 8 tấm HCV tôi đều cảm thấy ấn tượng, không có tấm HCV nào đặc biệt hơn cả. Tôi sẽ phải cố gắng tập luyện hơn nữa.” Kình ngư sinh năm 1996 nói.
Như vậy sau 2 năm, Ánh Viên tái lập thành tích 8 tấm HCV ở Đại hội thể thao khu vực Đông Nam Á. Trong 2 kỳ SEA Games liên tiếp, Viên đã có tổng cộng 16 HCV - một con số quả thật rất đáng nể. Nên nhớ rằng kình ngư "triệu đô" Schooling (Singapore) chỉ đăng ký thi 6 nội dung ở SEA Games này - tức chỉ bằng một nửa Ánh Viên.
Nhiều người tỏ ra tiếc nuối khi Ánh Viên không thể chạm đến cột mốc 10 HCV năm nay. Tuy nhiên công bằng mà nói thì 8 tấm HCV đã là một kỳ tích không tưởng. Hai năm trước, Ánh Viên đến Singapore khi trong tay chưa có gì, bản thân cô cũng không có áp lực khi tên tuổi lúc đó chưa được để ý nhiều, Viên vì thế thoải mái giành 8 tấm HCV và lập nên 8 kỷ lục mới. Năm nay, vài tháng trước SEA Games, cái tên Ánh Viên đã xuất hiện đều đều trên các mặt báo, số đông kỳ vọng cô sẽ mang về cho thể thao Việt Nam một "cơn mưa vàng" hoành tráng hơn so với những gì đã làm được 2 năm trước. Một mình Ánh Viên gánh trên 2/3 chỉ tiêu của bộ môn bơi, nói vậy để thấy áp lực dành cho cô gái người Cần Thơ là rất lớn.
Như vậy, kỳ SEA Games 29 với Ánh Viên đã kết thúc với thành tích 8 HCV, 2 HCB và phá 3 kỷ lục của đại hội (200m tự do, 100m bơi ngửa, 200m bơi ngửa).
