Sau khi 2 ngày hội bóng đá lớn Copa America của Nam Mỹ và EURO của châu Âu khép lại, mùa hè của làng túc cầu sẽ tiếp tục sôi động với những trận đấu thuộc khuôn khổ Olympic. Như thường lệ ở mọi giải đấu, các ngôi sao thi đấu tại Premier League luôn thu hút sự quan tâm đặc biệt.
Đã có 23 cầu thủ đang chơi bóng ở hạng đấu số 1 xứ sương mù có tên trong thành phần Anh và Ý tại chung kết EURO. Ở đấu trường sắp tổ chức tại Tokyo, môn bóng đá nam cũng chứng kiến 11 gương mặt từ giải đấu hấp dẫn nhất hành tinh.
11 sao Premier League góp mặt tại Tokyo.
Trong số 20 CLB Premier League, Brighton & Hove Albion và Manchester United là 2 đội bóng cung cấp nhiều thành viên nhất cho các đội tuyển Olympic. Nếu như phía Brighton, 2 tiền vệ Alexis MacAllister và Tudor Baluta lần lượt được Argentina và Romania triệu tập, thì Eric Bailly và tài năng 19 tuổi Amad Diallo của nửa đỏ thành Manchester cũng hội quân cùng Bờ Biển Ngà.
Việc Bailly dự tranh Olympic làm dấy lên không ít quan ngại bởi tiền sử chấn thương của hậu vệ 27 tuổi. 2 trung vệ Victor Lindelof và Harry Maguire sẽ tập trung muộn sau EURO, nên bất kỳ vấn đề nào xảy ra với Bailly cũng có thể ảnh hưởng đến quá trình chuẩn bị trước thềm mùa giải mới của Quỷ đỏ.
Những lá thăm may rủi xếp Bờ Biển Ngà của Bailly và Diallo rơi vào bảng D tử thần, có sự góp mặt của cả đương kim vô địch Brazil lẫn đương kim á quân Đức và Saudi Arabia.
2 ngôi sao Man United có khả năng chạm trán Gabriel Martinelli của Arsenal. Sau khoảng thời gian trục trặc với các chấn thương ở cấp độ CLB, tiền đạo 20 tuổi được ví như ngựa chiến của Pháo thủ rõ ràng đang khao khát chứng tỏ khả năng trong màu áo Olympic Brazil. Ngoài Martinelli, Selecao đáng lẽ sẽ có cả sự phục vụ của Gabriel Magalhaes, nhưng trung vệ sinh năm 1997 lại không kịp bình phục chấn thương và đành rút lui.
Olympic Brazil là ứng viên nặng ký trong cuộc đua vô địch.
Trong thành phần Brazil đặt mục tiêu bảo vệ ngôi vương còn có Richarlison của Everton và Douglas Luiz của Aston Villa - 2 cái tên vừa về nhì tại Copa America diễn ra ở quê nhà.
4 sao Premier League còn lại sẽ có mặt ở thủ đô Nhật Bản là 2 cầu thủ New Zealand - Chris Wood (Burnley) và Winston Reid (West Ham United), cùng 2 thành viên Olympic Úc - Jay Rich-Baghuelou (Crystal Palace) và Caleb Watts (Southampton).
Úc thuộc bảng C cùng Argentina, Tây Ban Nha và Ai Cập, trong khi New Zealand thuộc bảng B cùng Hàn Quốc, Honduras và Romania. Không có sao Premier League nào có tên trong thành phần 4 đội tuyển Olympic Nhật Bản, Nam Phi, Mexico và Pháp ở bảng A.
Những khoảnh khắc ấn tượng của Gabriel Martinelli trên sân tập:
